Un peu d'histoire ...

Le chanvre était l'une des récoltes les plus importantes du monde antique.

Les premiers écrits relatant l’utilisation du chanvre remontent aux 16eme siècle avant j-c par les égyptiens pour le textile, la nourriture (graines) et la médecine (maladies respiratoires et de peau).

Hérodote relate dès le 9eme siècle avant j-c l’utilisation du chanvre pour la fabrication de vêtements et de cordage.

Le saviez-vous ?

Etymologiquement parlant, l’avenue de la « Canebière » à Marseille tire son nom des champs de Chanvre (Cannabis) qui étaient cultivés à cet endroit pour les cordages et les voiles des bateaux.

Les navires de Christophe Colomb avaient justement des voiles et des cordages en chanvre. C'est d'ailleurs grâce au chanvre si le voyage à été possible, car sans cela, le cordage naturel habituel se serait désagrégé au contact répété et continu de l'eau marine salée.

Le chanvre a aussi comme avantage de protéger assez efficacement des rayons UV du soleil et d’être quasiment imputrescible.

Il était, en Europe, la fibre textile la plus utilisée avant l'avènement de méthodes plus économiques (mécaniques) de cultiver le coton dans les années 1850/1880.

Il faut 20ans à une forêt pour produire la même quantité de fibre pour la pâte à papier qu’un champ de chanvre en 4 mois.

Plus de 100 produits dérivés du chanvre existent : produits cosmétiques, alimentaires, fibre pour la pâte à papier (billets de banque..), le textile, le bâtiment, la construction automobile, le biocarburant…

Pendant longtemps, les chinois ont gardé le secret de la fabrication du papier de chanvre. Il faut attendre le Ve siècle de notre ère pour que ce savoir soit d'abord transmis au Japon, avant de s'étendre au Moyen-Orient et apparaître finalement en Europe.

Même si au niveau étymologique ils sont égaux, le chanvre (cannabis Sativa) n’a aucune propriété psychotrope ou hallucinogène (THC) à l’inverse de son proche cousin le cannabis indica (chanvre indien) non européen.